Σε ένα ματς με τρελό φινάλε, ο Βασίλης Τολιόπουλος υπέγραψε τη νίκη-πρόκριση του Άρη στα ημιτελικά της Stoiximan Basket League, καθώς ο Έλληνας γκαρντ ευστόχησε στο buzzer beater της χρονιάς για το τελικό 88-87.

Στην επόμενη φάση του ελληνικού πρωταθλήματος, η ομάδα της Θεσσαλονίκης θα αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό AKTOR με μειονέκτημα έδρας.

Ο Άρης απώλεσε προβάδισμα ακόμη και 18 πόντων, ο Προμηθέας πέρασε μπροστά, ωστόσο ο Βασίλης Τολιόπουλος δεν είχε πει ακόμη την τελευταία του λέξη.

Ο αγώνας
Το πρώτο δεκάλεπτο ήταν εξαιρετικό για τους παίκτες του Γιάννη Καστρίτη. Ο Άρης έβρισκε τη σύνδεσή του με το καλάθι από παντού, κάτι το οποίο μαρτυρούν οι 31 πόντοι που σκόραρε στην πρώτη περίοδο, εκ των οποίων οι 10 προήλθαν από τον Μπλούμπεργκς. Οι Θεσσαλονικείς δέχθηκαν μόλις 16 και βρέθηκαν από νωρίς με διψήφιο προβάδισμα (16-31 στο 10'). Ο Προμηθέας προσπάθησε να αντιδράσει, ξεκίνησε με ένα μικρό επιμέρους 8-4, ωστόσο δεν κατάφερε να πλησιάσει αισθητά τους κίτρινους. Σκορ ημιχρόνου ήταν το 35-50.

Στην τρίτη περίοδο ο Προμηθέας επέστρεψε. Χάντερ Χέιλ και Χάιμε Ετσενίκε ήταν οι πρωταγωνιστές και οι Πατρινοί έριξαν τη διαφορά σε μονοψήφια επίπεδα (50-56 στο 26'). Το παιχνίδι απέκτησε νέο ενδιαφέρον, καθώς ο Προμηθέας έδειξε σφυγμό. Ο Χρυσικόπουλος με τρίποντο έφερε το ματς σε απόσταση ενός καλαθιού και η βολή του Κάουαν το έφερε στον πόντο (63-64 στο 29'). Αυτό ήταν και το σκορ του τρίτου δεκαλέπτου, με την ομάδα του Παπαθεοδώρου να τρέχει ένα εντυπωσιακό επιμέρους 28-14.

Η τέταρτη περίοδος εξελίχθηκε σε θρίλερ. Οι δύο ομάδες ήταν πολύ κοντά στο σκορ και οι εναλλαγές ήταν συνεχείς. Όλα θα κρίνονταν στο φινάλε, το οποίο ήταν για γερά νεύρα. Ο Ρέινολντς βρέθηκε ξεμαρκάριστος στη γωνία και ευστόχησε για τρεις, δίνοντας προβάδισμα στον Προμηθέα 29.1" πριν το φινάλε (85-84).

Το τέλος της αναμέτρησης ήταν ασύλληπτο, καθώς ο Βασίλς Τολιόπουλος πήγε στη γραμμή των βολών 4.7" πριν το φινάλε, με τον Άρη πίσω για τρεις πόντους. Ο Έλληνας γκαρντ αστόχησε στη δεύτερη βολή, η ομάδα του πήρε το ριμπάουντ και ο Τολιόπουλος ευστόχησε σε ένα τρελό buzzer beater για το τελικό 88-87 υπέρ του Άρη.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Τσιμπούρης, Κατραχούρας, Τσώνος

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 16-31, 35-50, 63-64, 87-88