Η ανάπτυξη του ποδηλατικού αθλητισμού και τουρισμού στη Δυτική Ελλάδα βρίσκεται στο επίκεντρο της πρωτοβουλίας της Περιφέρειας, η οποία υπέγραψε μνημόνιο συνεργασίας με την Αστική Μη Κερδοσκοπική Εταιρεία «NatTour» για το Πρόγραμμα Πιστοποίησης «Bike Friendly».

Το μνημόνιο υπογράφτηκε από τον Περιφερειάρχη, Νεκτάριο Φαρμάκη και την εκπρόσωπο της Εταιρείας την Πέμπτη 25 Φεβρουαρίου, παρουσία και του Αντιπεριφερειάρχη Επιχειρηματικότητας, Έρευνας και Καινοτομίας, Φωκίωνα Ζαίμη, αποσκοπώντας στη συνεργασία των δύο πλευρών, ώστε να γίνει γνωστή η πρωτοβουλία και να υπάρξει προτροπή προς τους δήμους για πιστοποίηση με το σήμα «bike Friendly», ενώ θα εξεταστεί το ενδεχόμενο διοργάνωσης ποδηλατικών γεγονότων, αθλητικών ή ψυχαγωγίας, στα όρια των πιστοποιημένων Δήμων, ώστε να υποβοηθηθεί η αύξηση της τουριστικής τους κίνησης, ιδίως στην βραχυχρόνια επόμενη περίοδο που ακόμα θα υπάρχουν τα προβλήματα της μετα-covid-19 εποχής και ο συγχρωτισμός των ανθρώπων θα είναι ακόμα δύσκολος. Η ποδηλασία ως δραστηριότητα έχει το θετικό ότι δεν επιφέρει συγχρωτισμό γιατί κάθε ένας συμμετέχοντας στις εκδηλώσεις χρησιμοποιεί το ποδήλατο διατηρώντας την απόσταση από τους άλλους. 

Επίσης, στα πλαίσια της συνεργασίας, η Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας θα αναδείξει τις δραστηριότητες του ποδήλατου, αλλά και τους πιστοποιημένους Δήμους της και επιχειρήσεις, στον ηλεκτρονικό της κόμβο και στις έντυπες ενημερώσεις της, ενώ θα προβάλει το σήμα αλλά και τους πιστοποιημένους Δήμους και επιχειρήσεις στις εκθέσεις τουρισμού που θα λάβει μέρος, όταν αυτές θα αρχίσουν ξανά να διοργανώνονται. Επίσης, η υπογραφή του Μνημονίου Συνεργασίας θα βοηθήσει τις τοπικές επιχειρήσεις να στραφούν προς τις ήπιες μορφές τουρισμού και έτσι η ανάπτυξή τους να είναι μακροχρόνια και πιο φιλική προς το περιβάλλον.

«Η Δυτική Ελλάδα διαθέτει εξαιρετικές δυνατότητες προώθησης του ποδηλατισμού και ανάπτυξης τουριστικών, περιηγητικών, ιστορικών και αθλητικών ποδηλατικών διαδρομών. Από την Αρχαία Ολυμπία μέχρι τις ορεινές περιοχές της Αχαΐας και της Ναυπακτίας, με τα σπάνια δάση, τις μοναδικές λίμνες, τα ποτάμια και τους καταρράκτες, ο τόπος μας μπορεί να αποτελέσει ένα πρότυπο οικολογικής ανάπτυξης, ανοίγοντας παράλληλα τους ορίζοντές του σε έναν τουριστικό κλάδο με τεράστια, σχεδόν εκρηκτική ανάπτυξη στην Ευρώπη, τα τελευταία χρόνια» δήλωσε ο Περιφερειάρχης, μετά την υπογραφή του μνημονίου συνεργασίας.

Από την πλευρά του, ο κ. Ζαίμης, ανέφερε: «Το ποδήλατο είναι το πλέον φιλικό μέσο μετακίνησης για το περιβάλλον. Είναι υποχρέωσή μας να το βάλουμε στην καθημερινότητα των συμπολιτών μας αλλά ταυτόχρονα να δίνουμε τη δυνατότητα σε νέους επισκέπτες, αθλητικά γκρουπ, φίλους του ποδηλάτου, των εναλλακτικών δραστηριοτήτων, αλλά και των τουριστών που θέλουν να περιηγηθούν τη περιοχή με ένα ήπιο μέσω μετακίνησης. Είμαι χαρούμενος γι αυτή τη συνεργασία και πιστεύω ότι η αξιοποίηση της ποδηλασίας ως δραστηριότητα μπορεί να αναδείξει περαιτέρω τον προορισμό “Δυτική Ελλάδα”. Η Περιφέρεια θα στηρίξει και τις προσπάθειες που γίνονται ώστε να δημιουργηθούν ποδηλατόδρομοι, γνωρίζοντας τη ζήτηση που υπάρχει από πολίτες κάθε ηλικίας».