Το Δημοτικό Συμβούλιο Ναυπακτίας, στην πρόσφατή συνεδρίασή του, ενέκρινε ομόφωνα τη συνδιοργάνωση Δήμου Ναυπακτίας και Αθλητικού Ιστιοπλοϊκού Ομίλου Ρίου «ΙΑΣΩΝ» για το “2021 Lepanto Formula Kite Team Relay European Championships”, που θα λάβει χώρα από τις 27 Σεπτεμβρίου έως τις 3 Οκτωβρίου 2021, στην Ναύπακτο.  Η σημαντική αυτή αθλητική Διοργάνωση πραγματοποιείται με ανάθεση της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Αετοσανίδας (ΙΚΑ) που αποτελεί τον επίσημο φορέα της Παγκόσμιας Ιστιοπλοϊκής Ομοσπονδίας (World Sailing Class Association), σε συνεργασία με την Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας και την υποστήριξη του Ναυτικού Ομίλου Ναυπάκτου.

Τονίζεται ότι, το Formula Kite Team Relay εγκρίθηκε ως ένα από τα δέκα Ολυμπιακά Ιστιοπλοϊκά Αγωνίσματα για το «Παρίσι 2024», γεγονός που δίνει ακόμη μεγαλύτερη αξία στη διεξαγωγή του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στην Ναύπακτο.  Επιπλέον, το αθλητικό αυτό γεγονός συμπίπτει με την Επέτειο των 450 ετών της ιστορικής και εξόχως σημαντικής για τους λαούς της Ευρώπης, Ναυμαχίας της Ναυπάκτου (Battaglia di Lepanto - 1571). Το σημείο που ταυτίστηκε με την ενότητα των λαών της Ευρώπης και έλαβε χώρα μία από τις ενδοξότερες Ναυμαχίες, θα αποτελέσει μετά από 450 χρόνια σημείο αθλητικής «ναυμαχίας», με ιστιοπλόους από όλη την Ευρώπη να συναγωνίζονται και να εορτάζουν την ευτυχή αυτή συγκυρία. Για λόγους συμβολισμού λοιπόν, επελέγη να δοθεί τιμητικά στη Διοργάνωση η ενετική ονομασία της Ναυπάκτου, “Lepanto”.  Αξίζει τέλος, να σημειωθεί ότι θα συμμετέχουν αθλητές από όλη την Ευρώπη σε συνεργασία με την International Kiteboarding Association (IKA) και την Hellenic Kiteboarding Association (ΗΚΑ). 

Με δήλωσή του ο αρμόδιος Αντιδήμαρχος Αθλητισμού, κ.Ντίνος Τσουκαλάς, σημείωσε «Πρόκειται για μία εξαιρετικά σημαντική διοργάνωση για το Δήμο μας.  Στόχος μας είναι το Lepanto Formula Kite να καθιερωθεί ως αθλητική διοργάνωση της Ναυπάκτου, με σοβαρές βλέψεις για τη διεκδίκηση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος.  Το γεγονός αυτό θα τοποθετήσει τόσο την περιοχή μας, όσο και ευρύτερα τη Δυτική Ελλάδα, στον ευρωπαϊκό και διεθνή χάρτη της Αετοσανίδας και της ιστιοπλοϊκής κοινότητας.  Ο αθλητικός τουρισμός αποτελεί έναν από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους τομείς διεθνώς και τα οφέλη που έχουμε να αποκομίσουμε είναι πολλαπλά και σε επίπεδο ενίσχυσης της τοπικής μας οικονομίας, αλλά και σε επίπεδο απήχησης και προβολής».